三日目の目標であるオンネトー行きのバスが出るまでには少々時間があるので、阿寒湖畔を散策することにした。
阿寒湖畔には、泥の沼地がボコボコと音を立てて沸き立つ「ボッケ」と言うものがある。
静かな林の中に鳴り響くその音は、一種異様とも言える。
けれど、自然の息遣いが聞こえてくるかのようで湖畔の神秘的な雰囲気をさらに高めてくれるものにもなっている。
ボッケから散策路をしばらく行くと「マリモソフトクリーム」なるものが売っていて、甘いもの好きな相方がさっそく購入。
味は普通のソフトクリームなのだが、とある秘密が隠されていた。
その秘密はクリームの底の方にあり、青りんご味のマリモを模したゼリーが入っていていると言うもの。
他にも湖畔にはマリモを模した菓子が数多くあり、団体客などは結構買い求めていた様子だった。
暫く土産物屋を覗いているうちにオンネトー行きのバスが出発する時刻になったので、バス停留所へと向かう。
４０分程度の道のりだが、要する時間の多くは距離的なものより緩急が激しい道路にあるような気がした。
※ちなみに、距離的には近いのでレンタサイクルで行こうとも思ったのだが、管理所の方に『自転車も人間も壊れてしまうから止めてくれ』と言われてしまったのを付け加えておく。
大きなフキの葉が道路脇に立ち並び、この地方では有名な妖精「コロポックル」がその葉陰に本当に居るような気さえしてくる。
そして到着した神秘的な湖、オンネトー。本当に「神秘」としか言いようの無い色をしている湖だった。
岸辺の水は透明で、沈んだ倒木もクッキリと見えるのが、少し湖の奥へ目を向けると緑がかった色へと変わっている。
木の影になっている個所は紫がかった青、水色に近い青、と実に多彩な色をしている。
あと湖畔には「遊歩道」があるのだが、なめてかかると痛い目に合う。
なにしろ道は道でも獣道に近く、気をぬくとぬかるみに足を取られ、きちんと草木の倒れ具合を判断しないと道に迷いそうになる道だから。
色んな意味で貴重な体験の出来る場所だった。
